本世纪初年风雨坎坷的历史变幻，终于积淀成了一次辉煌无比的精神洗礼：1915年9月，拥有永恒思想文化价值的一代名刊《新青年》（原名《青年杂志》）就这样问世了。当然，今天的我们已无法知道当年陈独秀、胡适、李大钊们的心情；但是，当手捧3卷本带着油墨香味的、由河南文艺出版社出版的《回眸〈新青年〉》时，有一个声音却在我的耳际时时回响：“你如何能阻止我的心跳？”
应该说：这是一个世纪的期盼！在20世纪即将走完、百年沧桑如在眼前之际，我们的回眸自然“别有一番滋味在心头”。带着剪不断的历史文化情结，我们实现了认识“五四”的飞跃：一次当代灵感对历史思绪的开掘。“五四”，一个说不尽的精神话题。在中国20世纪的历史上，她无疑是一轮最为壮丽的精神日出。而作为她文化载体的《新青年》，则当之无愧地成为酿造这坛陈年老酒的精神酵母。如果我们要“超越五四”，又岂能不读《新青年》？
1995年夏天，我从南京大学历史系毕业。带着自己学生时代未消的激情，我与河南文艺出版社的青年编辑王国钦在一次邂逅中进行了“碰撞”。不料，我的沉寂多年的思想因子，竟与这位年轻的“老编辑”一拍即合，就在这一年，我开始了与王中江先生联袂主编《回眸〈新青年〉》的巨大工程。
也许有人要问：那么多往事，那么多故事，为何单单回眸《新青年》？这个问题提得好：作为一个“不可不谓任重而道远”的“士”，如果还具有一种历史的责任感，如果不读《新青年》，那他就很难读懂20世纪的中国，也就休想谈什么“超越五四”，更勿言什么当代中国的现代化。应该说，《新青年》是中国社会近代化过程中的一面镜子，她提出的命题是一代思想先驱熟读中国历史之后凝结的火花。缺少了这面镜子，中国的现代化就如同失去了可以“燎原”的“星星之火”。
的确，在今天人们的心目中，《新青年》已不是一本简单的杂志，也不是一个区别于老年人的生命机体。而是一种精神现象，一种思想路径，一种思维方式，一种文化读本的代名词。基于这样的考虑，我们着手了《回眸＜新青年＞》的策划、选编、集萃。
开始的设想总是带点浪漫的情怀，而且认为只要将自己感觉是上品的文章入选即可。可后来的操作证明，做起来并不是那么容易。的确，我们的错觉进一步证实了《新青年》体系的浩瀚、博大、精深。面对这么一尊颇具分量的思想雕塑，想随随便便就压缩得天衣无缝而又不失其元气，未免太天真了。怎么办？面对眼前已经敲定的选题，我曾和王中江、王国钦一道辗转反侧，夜不能寐。现在，大家看到的3卷本《回眸〈新青年〉》，就是我们集体智慧的结晶。
数年来，我们一直关注着“五四”人物的历史命运。就个人的心得而言，“五四”在我心中是一脉神思永系的精神境界，而那一时代的先哲在我心目中永远是神圣的。我深深感到：于情于理，回眸《新青年》都势在必行，我决意去回首《新青年》。
“好雨知时节，当春乃发生。”对于世纪之初封建落后的中国来说，《新青年》的创办确乃一场春风鼓荡而来的“好雨”，她把“民主”与“科学”的种子第一次播洒在了神州大地；而对于世纪之末改革开放的中国而言，《回眸〈新青年〉》的出版未尝不是一场新时代的“好雨”，她将先驱者们的思想与精神，传递给我们这些跨世纪的后人，并激励和鼓舞我们为“重开文化新生面”而不懈地努力、努力、再努力！
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